In het Koekelarebos is een 8,5 ha groot arboretum ondergebracht, een bomencollectie met 140 soorten. In het bos komen tal van monumentale bomen voor. Vele soorten bomen en struiken worden er opgekweekt. Enkele Koekelare dennen zijn al 126 jaar oud!
Het arboretum is ingedeeld in 73 driehoekige percelen of plantvakken. Door de inpassing van scherphoekige vakken, uitgevend op cirkelvormige knooppunten, worden verrassende perspectieven uitgebouwd.
Waar vroeger vooral de wetenschap er gebruik van maakte, is het arboretum sinds 2010 toegankelijk voor wandelaars.
Aan de overkant van de weg sluit het Koekelarebos naadloos aan. Een bewegwijzerd pad brengt je langs de mooiste plekjes.
Het arboretum van Koekelare werd vlak na de Tweede Wereldoorlog aangelegd. Het kwam in de plaats van het arboretum van Vloethemveld-Zedelgem dat sneuvelde tijdens de oorlog. Deze bosarboreta, of bomentuinen, hadden vroeger enkel een wetenschappelijk doel. Bij de aanleg van het arboretum van Koekelare wilde men vooral weten of uitheemse boomsoorten zich aan ons klimaat aanpassen en of ze hier snel groeien.